Kryptografie (oder auch Kryptographie) befasst sich mit der Verschlüsselung von Informationen, in erster Linie, um deren Vertraulichkeit zu schützen: Nur dazu berechtigte Personen sollen die verschlüsselten Daten lesen oder Informationen über ihren Inhalt erlangen können.

Weitere Ziele können sein:

• Integrität: Nachweis der Vollständigkeit, Änderungsschutz
• Authentizität: Eindeutige Identifizierung und Nachprüfbarkeit des Urhebers / Absenders 
• Verbindlichkeit: Nichtabstreitbarkeit, Nachweis der Urheberschaft gegenüber Dritten.